Desmond Doyle sangat terpukul ketika istrinya meninggalkan keluarga mereka sehari setelah Natal. Penganggurannya, dan fakta bahwa tidak ada wanita di rumah yang mengurus anak-anak—Evelyn, Dermot, dan Maurice—menunjukkan kepada pihak berwenang bahwa ini adalah situasi yang tidak dapat dipertahankan. Gereja Katolik dan pengadilan Irlandia memutuskan untuk menempatkan anak-anak Doyle di panti asuhan yang dikelola gereja.